このコロナ禍、どのくらい広がれば収束するのだろうか、というような勢い。

世界中でワクチン開発を競っていて、第Ⅲ相試験がもうすぐ、というところもあるようですが、一方罹患して免疫を獲得しても長くて３ヵ月ほどしか持たないという検証結果も出ているようです。

そして陰性になったのちもずっと体調不良が続くというのもこの新型ウイルスの特徴とか。

一筋縄ではいかない新型コロナウイルス。

昨日の新聞に免疫学専門の宮坂昌之氏が免疫の仕組みについてわかりやすく記していらっしゃいました。

わたしたちは単純に「抗体イコール免疫」というふうに考えてしまいますが、新型コロナウイルスの抗体は免疫の中であまり大きな役割を担っていないという。

快復した人の3分の1は抗体をほとんど持ってないという研究結果もあるそうです。

ということは罹患して快復しても場合によっては何度でも罹患するということ？

宮坂氏曰く、人体の免疫機構は考えているより重層的・・・「自然免疫」と「獲得免疫」の二段構えになっているそうです。

まず皮膚や粘膜のバリアーが病原体の侵入を防ぎます。

そこを突破しても白血球の一種の〈マクロファージ〉が病原体を食べてくれるという・・・ここまでが「自然免疫」。

この自然免疫が強い人はそれだけでウイルスを撃退できるといいます。

以前秋本治氏の『こち亀』を読んでいて、たしか両さんがそうだったような（笑）

次にこの自然免疫で排除できない場合は、「獲得免疫」の出番。

発動までに時間がかかるものの、司令塔である〈ヘルパーTリンパ球〉が〈Bリンパ球〉に指令を出すと、〈Bリンパ球〉は抗体を作ってウイルスを殺し、〈ヘルパーTリンパ球〉が〈キラーTリンパ球〉に指示すれば〈キラーTリンパ球〉はウイルスに感染した細胞を殺すという・・・わたしたちの体には幾重にもバリアーが張り巡らされているというわけです。

また抗体には「善玉抗体」「悪玉抗体」「役なし抗体」の３種の抗体があり、罹患者の体の中で善玉抗体がたくさんできていればウイルスを撃退する機能が強く軽症ですむという。

自己免疫系疾患があるわたしは日ごろから暴走する免疫を抑える免疫抑制剤を服用していて〈Bリンパ球〉などの働きを抑えているので外部から入ってくる細菌やウイルスを撃退する力が弱く、ウイルスが侵入すればすぐに白旗を揚げそう( ;∀;)

現在抗がん剤治療をしている人、糖尿病の人、腎臓病の人などにも同じことがいえます。

一定以上の高齢者に死亡率が高いのは持病を持った人が多く、高齢者ほど免疫系の指示系統も戦士も弱小軍団という摂理のせいでもあります。

こうしてみると免疫学は掘り下げれば掘り下げるほど奥が深く興味深い分野。

本日ご紹介するのはわたしたちの体の中で日夜働いてくれているこの免疫のシステムについて素人のわたしたちにもわかりやすく解説してくれている本です。

多田富雄氏著『免疫の意味論』

「「非自己」から「自己」を区別して、個体のアイデンティティを決定する免疫。臓器移植、アレルギー、エイズなどの社会的問題との関わりのなかで、「自己」の成立、崩壊のあとをたどり、個体の生命を問う」（「BOOK」データベースより）

このコロナ禍の中で〈免疫〉という言葉がクローズアップされている昨今、再び本書が読み返されているようです。

文化人類学者の青木保氏は本書を再読して次のように語っていらっしゃいます。

「多田さんには、生命体の原理が、世界で起きている難題の解決のヒントになるという考えがあった。

例えば、排除ばかりだと、自己が崩壊するという現象。

免疫も民族紛争も生命現象に変わりなく、単なる比喩ではない。

新型コロナの問題もそうですが、いまや生命体としての人類が、差別や排除でなく、寛容と抑制の思想で対応すべきだと再読して改めて思いました」

さて1993年に刊行され、第20回大佛次郎賞受賞作である本書は「現代思想」で12回連載されたものを1冊にまとめたものです。

自己と非自己の識別という重要な免疫系の役割なしには私たちの健康が保てないことを通して知るすばらしい自然のメカニズムには驚異を感じるほどです。

2001年に脳梗塞で半身不随となったあとの多田氏は失った声や半身の機能回復のため持ち前の不屈の精神でリハビリを続けながら、鶴見和子氏や柳澤桂子氏との往復書簡を刊行したり、能舞台の作家としても活躍されました。


2006年には厚労省が打ち出したリハビリの短期打ち切り制度に反対して度々新聞紙上などに登場していらっしゃいますが、この度も後遺症と闘いながら左手だけで打ったパソコンで次のような文を書いていらっしゃいました。

「このごろ、私はこの国の行方を深く憂えています。
ひと言で言えば、私には国自身が病んでいるように思えます・・・
最近は、暮らしの原理ともいえる憲法を改正する国民投票法が強行採決されても、文句も出ないし、デモらしいデモも起こらない・・・
一昨年4月から施行されたリハビリの日数制限、そして今年始まった後期高齢者医療制度など、市場原理主義にもとづく残酷な「棄民法」としかいいようがありません。
日本はいつからこんな冷たい国になってしまったのでしょう。
病にかかっているとしか見えません」

第一級の障害者となられた多田氏の言葉の重み。

今ご存命ならこの状況を多田氏はどのように発信されるでしょうか？

本書を開くと門外漢には何だかとっつきにくいイメージのフレーズが並んでいますが、人類の普遍的な問いである「自分とは何か」への細胞学的なアプローチ、古代ギリシャの哲人たちの自己への哲学的考察と両輪をなすといっても過言ではないでしょう。


免疫学上のすばらしいバランスによって存在する「自己」を免疫学者である著者が哲学的洞察も含めてわかりやすく解説してくれているお勧めの書です。


「免疫」という言葉から連想されるものといえば、天然痘などのように人間や家畜が1度伝染病にかかれば、2度とかからなくなる現象を思い浮かべるでしょう。

いわゆる「二度なし現象」といわれるもので、これをヒントに種々のワクチンが作られ、人類の生存率アップに貢献しています。

それから時を経て、「免疫」はウイルスや細菌以外の異物に対しても反応し、「自己」と「非自己」を認識することが明らかになりました。

その後更に、異物を「非自己」と認識して排除するだけではなく、「非自己」の姿をした「自己」に対しても攻撃するという複雑なシステムが解明されました。

このように秩序だったシステムのバランスが崩れ、「自己」に向かって攻撃することによってわたしの持病でもある膠原病を代表する一連の自己免疫疾患となります。

また現代病といわれるアレルギー疾患は本来なら私たちにとって無害であるはずの花粉などのアレルゲンに対して免疫細胞が過剰な反応を起こすことから発症するものですね。


12章からなる本書の中ほどでこれら疾病と免疫の関係が詳しく述べられていますが、興味を引くのは「『自己』とは何か」という問いかけに対するアプローチに言及した第一章「脳の『自己』と身体の『自己』」と第二章「免疫の『自己』中心性　胸腺と免疫の内部世界」です。

第一章では、「『自己』と『非自己』を識別するのは脳ではなく免疫系である」という主幹を例を挙げて説明しています。

ニワトリにウズラの脳を移植する実験で、ニワトリの免疫系がウズラ由来の神経細胞を「非自己」の異物と判断し、排除するためしばらくたつとニワトリは死に至るそうです。

これによって、精神的な「自己」を支配する脳がもう１つの「自己」を支配する免疫系により排除されてしまうことが証明できるそうです。


また第二章に登場する「胸腺」の働きはとても興味深いものです。

胸腺はその働きが10歳代をトップとして徐々にダウンし、70～80歳ではほとんど老化によりゼロになるといわれていますが、約2兆個のリンパ球系細胞の70％を占めるT細胞が骨髄から未熟な状態で出てきて「胸腺」にたどり着き、そこで成熟した一人前のT細胞になるという重要な場所だそうです。

再び横道に逸れますが、虐待を受け続けていた幼児の胸腺が縮みきっていたという解剖後の所見を見たとき、その痛々しさに胸を衝かれたのを覚えています。

まさにこころと体は一体である、ということの証。

一昔前までは働きが定かではなかった胸腺ですが、老化の鍵を握る大切な臓器、大量にたどり着いた未熟なT細胞のわずか3％が「非自己」と反応しうる選ばれた成熟T細胞となって胸腺から旅立ちます。

厳しい選別の末、一人前のエリートが誕生する瞬間です。

でもこのようなエリートT細胞が直接「非自己」を発見するわけではないようです。

血液中に異物が見つかるとまず〈マクロファージ〉が取り込み、その断片を〈ヘルパーT細胞〉にささげるように提示しますが、それを〈ヘルパーT細胞〉が「非自己」と認めたときのみサイトカインという化学物質を出して、〈キラーT細胞〉や〈マクロファージ〉などを元気づけ、非自己の異物を捕獲するための攻撃へと発展していくそうです。

なんとメカニックかつ神秘的な連携プレーでしょう！

まさにスーパーシステムというフレーズがぴったりですね。

免疫の不思議の極めつけは「妊娠」におけるものです。

半分は母親、後の半分は父親に由来する胎児は母親にとっては半分が「非自己」となり、原理から考えると母親の免疫細胞によって攻撃される対象となります。

でもほとんどの胎児は母親の子宮の中で無事に育ちます。

それは胎児が自分の目印であるクラスTMHCというタンパク質をまるごと隠したり、母親の免疫細胞を邪魔する物質を放出することによって母親の〈キラーT細胞〉の攻撃を免れるというシステムがあるからだそうです。

数え上げればきりがないほどの精巧なメカニズムの恩恵で「私」が「私」でいられることに気づかせてくれた貴重な本だといえます。

コロナ禍の報道に登場するキーワード〈免疫〉について興味ある方、また自分探しの迷路の中で悩んでいる方々にもぜひおすすめの一冊です。

★5つ。

今もＮＹ大学リハビリテーション研究所の壁に掛けられているという詩。

ある重病の名もない青年が詠んだものだそうです。

大きな事をなし遂げるために
力を与えてほしいと神に求めたのに
謙虚を学ぶようにと弱さを授かった

より偉大なことが出来るようにと健康を求めたのに
より良きことができるようにと病弱を与えられた

幸せになろうとして富を求めたのに
賢明であるようにと貧困を授かった

世の人の称賛を得ようとして成功を求めたのに
得意にならないようにと失敗を授かった

求めた物は一つとして与えられなかったが
願いはすべて聞き届けられた

神の意に添わぬ者であるにもかかわらず
心の中で言い表せないものは全て叶えられた
私はあらゆる人の中で最も豊かに祝福されていたのだ

初めてこの詩を目にしたとき、信仰の力のすごさに言葉を失いました。

わたしはといえば今も無信仰ですが、今までにクリスチャンになろうとしたことが2度あります。

一度目は学生時代。

プロテスタントの三浦綾子さんの生き方に感銘を受けてのめり込んだ時期があります。

聖書を読む会に何度か通いましたが、途中で挫折。

2度目は30代に入って電話相談のボランティアに関わるようになってから。

勉強会でお世話になっていたある大学のチャプレンに何度か手を引かれ教会に通いましたが、やはり挫折・・・挫折といっていいのか・・・理由はいろいろありますが、聖書の内容をどうしても受け入れることができなかったというのが主な理由。

新型コロナが猛威を振るっているイタリアで、危篤に陥った感染者らの臨終の際、祝福を与えた聖職者の方々が次々と命を落とされているというニュースが流れていました。

イタリア北部ロンバルディア州ベルガモ県の病院で息を引き取ったジュゼッペ・ベラルデッリ神父（７２歳）もそのおひとり。

ご自分が重篤な病状になり、使用していた人工呼吸器を、自分よりも若い新型コロナ・ウイルス患者に譲って静かに息を引き取られたそうです。

確固たる信仰を持つということはこういうことなんだ、と深く心に刻まれた出来事の一つでした。

さて今回は藤堂志津子氏著『気ままな娘とわがままな母』のレビューを少し。

「インテリアデザイナーの沙良、36歳は、母の駒子61歳とふたり暮らし。　　　　　　　　　　　　　　　　「あなたが心配だから」という名目のもと、チャンスさえあれば、娘を支配したくてたまらない母。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　善意がベースとわかってはいるものの、母の言葉に、嫉妬心やライバル心を感じることがある。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　家賃はなし、家事もすべてお任せという夢のような環境と干渉を天秤にかける娘。　　　　　　　　　　　　　
結婚のこと、老後のこと、娘と母の思惑は錯綜する」

少子化晩婚化の昨今、どこにでもいそうな母娘の物語。

主人公・沙良は37歳独身キャリアウーマン。

62歳の母 駒子と実家で2人暮らしをしていて家事一切は母任せ。

仕事にも恋愛にも干渉し支配したがる駒子に辟易しながらも駒子の示唆を受け容れる沙良。

根底に流れる母娘の信頼関係を軸に日々の一コマ一コマが絶妙の母娘の会話を通して語られていてほほえましい内容。

私自身は母の立場ですが、うっとおしいだろうな、という娘の心情にも共感大。

またいまは亡き母が元気だったころ、すでに大の大人であったわたしのことをまるで社会にデビューしていないおぼつかない子どものように心配していたのをやっかいに思ったことも数えきれないほど。

独立して久しい子どもたちとは離れて暮らしていますが、もし同居していたら身近に起きそうなことばかり、相手が息子では遠慮もあり、こうはいかないだろうなと思いながら興味深く読了。

気楽に読めた一冊でした(^^♪

いま病院の無菌室で白血病と闘っている友人。

ちょうど２クール目の抗がん剤治療を終えたところ。

聞きしに勝る壮絶な副作用の吐き気、ふらつきで転倒、何度も輸血。

お見舞いに行ったとき顔面全体が内出血でひどいことになっていました。

見ているだけで胸がつぶれそう。

吐き気で受けつけないのに加えて食事制限があるなか、なにか少しでも食べられるものはないかと頭を巡らせて飲み物やゼリー、アイスクリームなど持っていきましたが、面会は無菌室のガラス扉を隔ててのみ。

無菌室のガラス隔てて向かひ合ひガッツポーズを交はしぬ 友と

その後やっと吐き気もやわらぎ、生ものなどの食事制限も解かれていてほっと一息。

差し入れの海鮮寿司やあれこれ見繕って持っていったおかずもおいしく食べてくれたようで嬉しい♪

病院の規則か、抗がん剤１クール終わってしばらくののちの2クール目直前に白血球の数値を見計らって一時帰宅するようになっているそう。

４，５日間。

帰っても家族のいない友人のことを思うと切ない。

その合間を縫って昨夜会いにきてくれてびっくり。

律儀誠実を絵に描いたような友人に胸を衝かれてしまいます。

今日はまた無菌室に戻り、治療再開するとのこと。

ただ元気になってと祈るばかりです。

さて今日は徳永進氏著『人あかり　死のそばで』のレビューです。

「死のそばで働き続けることが、いつまで可能なことなのかは分からない。　　　　　　　　　　　　でも死は知っていて、そばで働く者にしか自分のすべてを開示しない、というようなところがある。　　　　　だからなるべく死のそばにいて、その深さを見つめてみたい」

著者について

1948年鳥取県生まれ

1974年京都大学医学部卒業後、鳥取赤十字病院の内科医

1982年『死の中の笑み』で講談社ノンフィクション賞受賞

2001年「野の花診療所」開院

終末医療の専門家として「死」というものにどのように向き合うかを命題に講演活動をしていらっしゃるのでご存知の方も多いと思います。

朝日新聞に連載中の「野の花あったか話」のファンであるわたしは一度講演に行きたいと思っていますが、当地・瀬戸内市の邑久町から大橋を渡ったところにある長島愛生園であった講演会にも応募したものの外れて機会を逃してしまいました。

長島愛生園と徳永氏の繋がりはとても深く、本書によると京都大学在学中からと知って驚きました。

「野の花あったか話」のコラムを読んでいつも感じるのはそのざっくばらんなお人柄。

文章は決して理路整然としているわけではありませんが、独特の間合いから立ち上ってくるやさしさにいつも癒されています。

2001年に開院された「野の花診療所」は末期がんなどで余命が限られた人へのホスピスケアを担う病院。

翌年春には自宅で最期を迎えたい人やその家族を支える「在宅ホスピス」も開始されての現在だという。

新聞連載の「野の花あったか話」ではそんな日常の延長上にあって、しかもそれぞれ個々の人々の特別な死が著者独特の口調で語られていてあったかさが伝わってきます。

さて2004年発行という本書は著者がまだ日赤病院に勤務しておられたときとそれ以後開院されたときのさまざまな死と向き合った経験や幼いころや学生時代の思い出などがエッセイ風に綴られているもの。

著者の医師としての人生に大きな影響を与えたという幼少期の友の死から始まって、多くの患者の死のひとつひとつに向き合った著者ならではの作品。

中でもある患者の死の淵で最善の治療ができなかったことを記した「カキヅライ」は著者の医師としての逃れようのない悔悟が全文カタカナの中にあふれていて胸を衝きます。

医療は人間のやること、誤診は当然起こることと承知していますが、この医師の手による誤診だったら受け入れようと思わせる医師との出会いは終生の友との出会いと同等にすばらしい宝物です。

そして最後のエピローグでは・・・

「家での死は、いくつものすばらしさがある。

自由であるということ、なじみがあるということ、日常生活が続けられるということ、一人ひとりの個性が映えるということ、近所の仲間がいるということ、どんなに立派なホスピスの特別室も住み慣れた長屋の一部屋に勝てない」

在宅ホスピスの医師ならではの貴重な示唆です。

わたしの母も晩年入退院を繰り返した経験から最晩年は自宅での最期を強く望み、以後どんな病気になっても20年ほどを自宅で家族や訪問医と訪問看護師の方々やヘルパーさんたちに支えられて最期を迎えました。

最後にわたしがWeb上の短歌教室でご一緒に学んでいる歌友のおひとりであられる中村幸夫氏をご紹介して終わりとしたいと思います。

岩手県滝沢市にある「介護老人保健施設カルモナ」の施設長をしていらっしゃる中村幸夫氏は一年ほど前より歌会に参加されて老人医療現場の最前線よりさまざまな問題を内包した短歌を詠んでいらっしゃいます。

例えば、病後や食事がとり難くなられた高齢者への胃瘻への警告・・・最後まで口で食べることの大切さ、人間として自分らしく生を全うする手助けをするにはどうすればよいかなど日々医療現場で模索していらっしゃるすばらしい医師であられるということが短歌やコメントなどからわたしの胸に伝わってきます。

「死に場所を選ぶことさへ難き今 在宅ケアの体制急げ」（中村氏作）

徳永氏と同様、中村氏のような医師がわたしたちの知らないところでがんばってくださっていると信じられることはわたしにとって宝物のような支えです。

ありがとうございます、と心のなかで繰り返しお礼を言っています。

先日スーパーに行ったらお菓子コーナーにこれ

迷わず買って帰って味見・・・七味風味ののしするめのような感じ。

材料は鱈のようです。

ついつい手が出るくせになる味(^.^)

また見つけ次第買い置きしなくちゃ。