岡山の北、北房コスモスの里に行ってきました。


里というのでもっと広いところを想像していましたが、意外に狭いところでした。

村おこしの一環としてコスモスだけでなく夏はホタル祭などの催しで町が活性化しています。


コスモスは10月の誕生花、花言葉は「乙女の純潔 真心 美麗」、風に揺れる儚げな清らかな感じがぴったりの花言葉。


原産地はメキシコの高原地帯で18世紀末にスペインマドリードの植物園に送られ、コスモスと名づけられたそうです。


日本に渡来してまだ130年ほどしかたっていないのが信じられないほど私たち日本人の心にも定着しています。


「コスモス」の語源はギリシャ語の「秩序」「飾り」「美しい」という意味の「Kosmos,Cosmos」に由来、星が美しい宇宙が「Cosmos」と呼ばれ、やがて花びらが美しく並んだこの花も同じ「Cosmos」と呼ばれるようになったそうです。

　
　　　　　　　やさしいね　陽のむらさきに透けて咲く　去年の秋を知らぬコスモス　　俵万智

　　　　　　　コスモスの花あそびをる虚空かな　　　　　　　　　　　　　　　　　高浜虚子


私はコスモスが大好きです。




さて本日は夏樹静子氏著『量刑』をご紹介したいと思います。

「小説宝石」に連載されたものを1冊にまとめたのが本書です。


夏樹静子氏といえば何気ない日常に潜む危うい女性の心理の延長から導かれたさまざまな犯罪を題材のミステリーを描く作家として定着、男性読者には敬遠されがちな作家と思いますが、本書は男女を問わず多くの読者を惹きつける内容の濃い作品です。


「裁判長を苦悩させる誘拐事件！
発端は交通事故・・・
『被害者が救われない裁判』に挑む、ミステリー大作1300枚 」



先日アップした『てのひらのメモ』のレビューで少し触れましたが、本書は判決を言い渡す側の裁判長が主役の物語です。


前述の『てのひらのメモ』では裁判員に選ばれた民間の1主婦の目を通して裁判の様子が描かれていましたが、本書は一転して専門家の立場から判決を言い渡すまでの厳しい合議などの内容を密に描いた力作です。


タイトルに用いられている「量刑」とは〈大辞林〉によれば裁判所が、処断形の範囲内で、刑罰の程度を決めることだそうです。


被告・上村岬が偶然起こした母子轢き逃げ殺人及び死体遺棄事件の裁判を通して苦悩の審理をする東京地裁裁判長・神谷正義の姿を中心に描かれています。


量刑に厳しい裁判官として知られた神谷裁判長の下、右陪席と左陪席の2人の裁判官の計3名で行われる長時間の合議。


妊娠6ヶ月の主婦と幼女を救助しようとする意志が被告にあったかどうか、救出する際、妊娠に気づいていたかどうか、病院に運ぶのに車のトランクにいれたのはなぜかなど、被告への弁護側不利な状況を孕んで裁判は進む中、神谷裁判長の信念の判決を大きく揺るがす前代未聞の事件が起こります。


この事件を通して父親と裁判長の狭間で苦悩する神谷の姿がこの物語の大きな見所といえます。


私的なことが原因で自分の信念を曲げざるをえない神谷の度重ねられる合議での言動の微妙な変化に不審を抱きながらも裁判長としての神谷に同調せざるをえない2人の裁判官の姿は一般社会の上下関係と大差なく感じられ、裁判の基本である審理の帰趨は裁判官の自由な心証によって決まるという「自由心証主義」の怖さを改めて思い知りました。


制度とはいえ人が人を裁くことの難しさは、裁かれる側の真実をあからさまにすることの難しさと深い関係にあるのではないでしょうか。


裁判の場で裁判官が聞いたり見たりするのは被告の真実というより検事や弁護士、それぞれの証人たちによって作られた真実です。


当の本人ですら刻々と移り変わる自分の心を正確に捉えるのは困難なのに、人間の心に深くしまいこまれた愛憎や殺意などの負の感情を他人がそのままの姿で捉えることは至難の技だという思いに本書を読みながら度々駆られました。


そういった意味で本書は「人が人を裁くことに帰結する不確かさと怖ろしさ」という永遠のテーマを私たち読者に突きつけている力作といえるでしょう。


主人公・神谷は裁判官としての正義を厳しい量刑という形に表わすことで被害者側に立つことを選びますが、一歩間違えば誤審ともなりうる可能性をこの事件を例に浮き彫りにしている点でも注目に値します。


また私たち一般人には不案内な裁判官の仕事内容や日常、判決が言い渡されるまでの合議の様子、裁判での検事と弁護士の丁々発止の駆け引きなどについても事前の綿密な調査の上、実際に基づいて書かれていて多方面の問題を提起している作品として秀逸でした。

食欲の秋です。

「敏子さんレシピ・新生姜の佃煮」と「ママカリの酢漬け」をたくさん作りました。


「新生姜の佃煮」はこのブログをスターとしてしばらくしてブログ友となってくださったトコさんの日記に書かれていたもの。

詳しいレシピは↓のURLに載せていらっしゃいますので、興味ある方はぜひどうぞ！　　

　　　http://ttfuji.exblog.jp/9056697/

砂糖を少な目にして800gほど作りましたがとてもおいしくできてご飯のお供やお茶請けにぴったりという感じ(^^)


夫の兄嫁のお姉さんにあたる敏子さんの親友Yさんがトコさんのご近所の親しい方というご縁でお互いのブログを行き来するようになったトコさんと私ですが、この「敏子さんレシピ」は敏子さん→Yさん→トコさん→私と伝わったもの。


ブログやSNSをする前はネット上のお付き合いは不透明で怪しいものという認識が多分にありましたが、今ではトコさんを初め誠実なネット上の友人たちに恵まれ、生活の支えになっているという事実があります。


もうひとつの「ママカリの酢漬け」は岡山の郷土料理の1つです。　

ママカリは全長20cmほどの平べったい小魚で、サッパ、ワチ、ハラカタ、ハダラなど地方によって呼び名が違うようですが、岡山での呼び名「ママカリ」は「飯借り」と書き、「ご飯が進み、家で炊いた分を食べ切ってしまってもまだ足らず隣の家からご飯を借りてこなければならないほどおいしい」に由来するそうですが、そこまで？？という感じ。


お刺身や焼魚、握りのネタにしても食べますが、主流は「酢漬け。


内臓や鱗を除いたあと、生を酢漬けにしたものが郷土料理としてキオスクなどに並べられていますが、私は1度焼いてから三杯酢に漬け込みます。


しばらく漬けておくと柔らかくなって骨までおいしく食べられます。

魚屋さんで見かけたら1度作ってみてください。




さて本日は夏樹静子氏著『てのひらのメモ』をご紹介します。

今年5月からスタートした裁判員制度。

岡山でも民間から選ばれた裁判員が参加した裁判が先日初めて行われました。


私も含めて裁判員に選ばれることに多大な躊躇と困惑を抱いている方は多いと思いますが、本書は私たちにとって不案内な裁判員制度を登場人物を通して懇切にレクチャーしてくれている作品、リーガルサスペンスと銘打ってはいますが、新制度のマニュアル本のような役目を担った作品という感じを受けました。


女性の検事や弁護士を主人公のシリーズのほか、人を裁くことの苦悩を裁判官の立場から描いた『量刑』を著すなど、著者の司法への関心は並々ならぬものがある上、最高裁の諮問委員としての経験などが本書を臨場感あふれるものに仕上げているようです。



喘息を発症していた6歳の息子を家にひとり残し、仕事に戻ったあと愛人のマンションに立ち寄っていた間に息子を窒息死させたとして刑法第219条・保護責任者遺棄致死罪に問われた被告・種本千晶の裁判を中心に、補充裁判員に選ばれた主婦・折川福実の視点から判決までの裁判の様子を描いています。


裁判官3名と裁判員6名に予備としての補充裁判員1名で構成されるメンバーの多数決で決められる判決。


無罪か有罪か、有罪なら何年の刑期かなど、被告のみならず周辺の人々の人生を左右する重大な決定が下されるまでの慎重な話し合いを重ねた舞台裏が丁寧に描かれていると同時に、厳しい仕事に生きるシングルマザーの母親でもある被告の周辺の人々を証人として登場させ、被告の人となりを浮き彫りにする手腕は見事でした。


証人への尋問などから浮かび上がる被告を取り巻く様々な問題点 ― 亡き夫の母親との確執やシングルマザーの厳しい労働条件、キャリアを目指して男性に伍して働く女性に対する周囲の目、再婚を望んだ相手の不実、驚愕の事実などがじわじわと表面化して裁判員たちの被告に対する視線が徐々に変化する様子がとても興味深く描かれていますが、裁判の核ともなる「親子の絆」がもうひとつ鮮明に浮かび上がらずやや唐突に終わったのは残念でしたが、著者が今まで上梓されてきた物語性のあるサスペンスとは一線を画した地味な案件をあえて扱ったことによって裁判がより身近に感じられたことの効果は大だったのではないでしょうか。